Koala Popülasyonu Sorunu Güney Avustralya’da Gündemde

Sidney Teknoloji Üniversitesi (UTS) ve Avustralya Müzesi’nden Dr. Frederik Saltré liderliğinde yürütülen çalışma, Güney Avustralya’daki Mount Lofty Ranges bölgesindeki koala sayısının, tüm Avustralya’daki toplam koala nüfusunun yüzde 10’una ulaştığını ortaya koydu. Araştırmaya göre, bölgedeki koala nüfusunun önümüzdeki 25 yıl içinde yüzde 17 ile yüzde 25 arasında artması bekleniyor. Ancak aşırı nüfus yoğunluğu, koalaların temel besin kaynağı olan okaliptüs ormanlarının hızla tükenmesine neden oluyor.

Dr. Saltré, bu durumun devam etmesi halinde önümüzdeki birkaç on yıl içinde toplu koala ölümleri ve kitlesel açlık vakalarının yaşanabileceğini belirtti. Bu soruna çözüm arayışında olan bilim insanları, koala popülasyonunu dengelemek için doğum kontrolü yöntemini öneriyor.

Önerilen çözüm doğrultusunda, bölgedeki yetişkin dişi koalaların yılda yaklaşık yüzde 22’sinin kısırlaştırılması durumunda popülasyonun dengelenebileceği hesaplandı. Bunun yanı sıra, sadece nüfusun en yoğun olduğu “sıcak noktalara” odaklanılması öneriliyor. Bu 25 yıllık yönetim planının toplam maliyetinin yaklaşık 34 milyon dolar olacağı tahmin ediliyor.

Güney Avustralya’daki bu durum aslında bir koruma başarısının yan etkisi. 1920’lerde nesli tükenme tehlikesiyle karşı karşıya kalan koalalar, bölgedeki adalara ve parklara yerleştirilmişti. Chlamydia gibi doğu kıyılarındaki nüfusu azaltan hastalıklardan ari olan bu popülasyon, uygun çevre koşullarıyla birlikte beklenmedik bir hızla çoğaldı.