NASA’nın Quesst (Sessiz Süpersonik Teknoloji) programı kapsamında geliştirilen X-59 araştırma uçağı, ilk kez ses duvarını aşarak önemli bir kilometre taşına imza attı. California’daki Edwards Hava Üssü’nden havalanan deneysel jetin test pilotu NASA’nın deneyimli pilotlarından Jim “Clue” Less oldu. X-59, 81 dakika boyunca gökyüzünde süzülerek maksimum 43 bin 400 fit (yaklaşık 13 bin 228 metre) irtifaya…
NASA’nın Quesst (Sessiz Süpersonik Teknoloji) programı kapsamında geliştirilen X-59 araştırma uçağı, ilk kez ses duvarını aşarak önemli bir kilometre taşına imza attı. California’daki Edwards Hava Üssü’nden havalanan deneysel jetin test pilotu NASA’nın deneyimli pilotlarından Jim “Clue” Less oldu. X-59, 81 dakika boyunca gökyüzünde süzülerek maksimum 43 bin 400 fit (yaklaşık 13 bin 228 metre) irtifaya ulaştı. Uçuş sırasında saatte 1.147 kilometre hıza erişen uçak, ses hızının 1,1 katını (Mach 1,1) görerek hedeflenen performansı başarıyla gerçekleştirdi.
Geliştirme ekibi, elde edilen bu başarıdan memnun olmayarak X-59’u ilk “görev koşulları” uçuşuna hazırlamak için çalışmalarına devam ediyor. Yakın gelecekte gerçekleşecek olan bu ikinci test uçuşunda uçağın 55 bin fit (yaklaşık 16 bin 764 metre) yüksekliğe çıkması ve Mach 1,4 maksimum hıza ulaşması planlanıyor. Bu aşamada, elde edilecek veriler, kara üzerindeki insanların uçağın çıkardığı hafif “gümleme” sesini nasıl algıladığını ölçmek için kullanılacak.
X-59’un özel olarak tasarlanmış olması, ticari süpersonik uçuşların önünü açabilir. ABD Federal Havacılık İdaresi (FAA), 1973 yılında kara üzerindeki süpersonik uçuşları yasaklamıştı ancak Lockheed Martin Skunk Works tarafından inşa edilen X-59, geleneksel süpersonik uçaklardan farklı olarak sadece hafif bir “tıkırtı” sesi üretiyor. NASA, bu testlerden elde edilen verileri ulusal ve uluslararası düzenleyici kurumlarla paylaşarak kara üzerindeki ticari süpersonik uçuş yasağının kaldırılmasını ve bu pazarın yeniden canlandırılmasını hedefliyor.
